Chaque année, au Cameroun, le mois de décembre est considéré comme le mois national de mobilisation contre le VIHISIDA.
Les projecteurs se tournent vers les progrès réalisés, les défis persistants et surtout les acteurs clés de cette lutte.
Souvent invisibles dans les débats publics, les laboratoires jouent pourtant un rôle stratégique et incontournable dans l’atteinte des objectifs 95-95-95 fixés par l'ONUSIDA.
Ces objectifs, simples à énoncer, nécessitent toutefois beaucoup d'efforts et d'intervention pour être atteints :
On constate donc que le laboratoire intervient au niveau des 1er et 3e objectifs :
• 1er 95 : dépistage, confirmation
• 2e 95 : suivi virologique et tests de résistance.
Votre travail est le socle de décisions cliniques qui sauvent des vies… mais encore faut-il que les résultats soient fiables.
Les défis
En pratique, les équipes de laboratoire font face à des défis qui compromettent directement l’atteinte des 95-95-95.
Des erreurs de prélèvement, une qualité inconstante des réactifs, un manque d’entretien des équipements ou des écarts dans l’application des procédures standard peuvent entraîner des résultats non fiables.
Dépistage rapide mal exécuté, mauvaise gestion des flux de patients, surcharge de travail, manque de supervision… Résultat : des faux positifs, faux négatifs, ou des retards dans la confirmation du diagnostic.
Certaines structures ne réalisent pas les charges virales dans les délais recommandés. D’autres envoient les échantillons tardivement ou sans respect des conditions de conservation, et cela parfois, ne dépend pas d'eux, mais de plusieurs facteurs intervenant dans le système dans sa globalité.
Chaque technicien a « sa manière de faire », faute de formation continue ou de procédures harmonisées. Les bonnes pratiques existent, mais ne sont pas appliquées de manière uniforme.
La qualité est encore perçue comme un luxe, une contrainte administrative, ou un “supplément” réservé aux grands laboratoires. Pourtant, dans la lutte contre le VIH (et d'ailleurs toute autre maladie ou affection), elle est non négociable.
Peu de personnel (émigration, faible recrutement), pression des programmes, ruptures de stock, machines en panne… Vous devez souvent faire plus avec moins, en maintenant un niveau de performance élevé.
Pourquoi ces problèmes?
Il est important de comprendre ce qui crée véritablement ces difficultés.
La plupart des cursus de formation ne couvrent pas suffisamment les fondements du système de gestion de la qualité, encore moins leur application pratique au VIH (CQI du dépistage, validation de la charge virale, etc.).
Malgré des efforts fournis, des équipes travaillent encore en autonomie, sans mentorat, sans audits internes réguliers, et sans retours constructifs sur leurs performances.
Un équipement mal entretenu = des résultats non fiables, surtout pour les tests sensibles comme la charge virale ou les test de résistance.
La qualité ne peut pas être assurée lorsque les équipes doivent jongler entre ruptures, substitutions de kits ou changements de lots non vérifiés.
Dans beaucoup de laboratoires, il existe des documents qualité… mais ils ne sont pas appliqués, pas contrôlés, pas mis à jour.
Quand personne n’est clairement responsable de la qualité, tout le monde suppose que « quelqu’un d’autre » fera le contrôle, vérifiera l’équipement ou prendra la bonne décision. Et même lorsqu'un responsable qualité est désigné, les rôles ne sont pas clairement définis.
Conséquences directes sur la riposte nationale VIH
Malheureusement, les faiblesses de laboratoire ont des impacts réels, parfois dramatiques, sur l'atteinte du 95-95-95.
Le premier 95 compromis
Si le dépistage n’est pas fiable :
• des personnes positives repartent avec un faux résultat négatif, avec un risque de continuer la propagation de la maladie ;
• des personnes négatives reçoivent à tort un diagnostic positif, puis mis sous un traitement à vie, avec toutes les conséquences sociales, économiques, médicales que cela peut entrainer;
• les confirmations tardent, retardant le début de traitement pour d'autres.
Dans tous les cas, les objectifs du premier 95 deviennent inatteignables.
Le troisième 95 menacé
S’il n’y a pas de fiabilité dans la mesure de la charge virale :
• des patients en échec thérapeutique passent inaperçus ;
• d’autres reçoivent des décisions cliniques erronées ;
• les tests de résistance sont demandés tardivement.
Une seule charge virale fausse peut détourner un patient de la bonne prise en charge pendant des mois.
Perte de confiance dans le système de santé
Les cliniciens doutent des résultats… les patients doutent des cliniciens… et la riposte nationale en paie le prix.
Risques élevés de transmission continue
Un patient non dépisté ou sous traitement inefficace continue de transmettre le virus — compromettant les efforts de toute un système.
Dégradation de l’image professionnelle du laboratoire
Des résultats incohérents, des erreurs répétées ou des plaintes peuvent dégrader votre crédibilité et celle de votre structure.
Solutions possibles… et obstacles à surmonter
Il existe des solutions. Mais chaque solution s’accompagne d’obstacles à surmonter.
1. Renforcer la qualité du dépistage
Solutions :
• Recyclage pratique sur les tests rapides.
• Supervisions formatives.
• Mise en place du CQI au poste de dépistage.
Obstacles :
• Manque de formateurs, manque de temps insuffisance en outils.
2. Structurer un système d'assurance qualité fonctionnel
Solutions :
• Harmonisation des procédures.
• Mise en place d’un système d’enregistrement et de traçabilité.
• Vérification systématique des nouveaux lots de réactifs.
Obstacles :
• Résistance au changement.
• Surcharge administrative perçue.
• Manque de soutien de la hiérarchie.
3. Assurer la qualité de la charge virale
Solutions :
• Entretien préventif des équipements.
• Qualification du personnel.
• Suivi des indicateurs (taux d’échantillons rejetés, délais).
Obstacles :
• Manque de techniciens formés.
• Pannes prolongées.
• Retards dans les approvisionnements.
4. Renforcer le contrôle qualité externe (CQE)
Solutions :
• Adhésion systématique aux programmes d’EEQ.
• Analyse des résultats et actions correctives.
Obstacles :
• Coût.
• Absence d’un référent qualité pour suivre les corrections.
5. Développer une culture qualité
Solutions :
• Engager les équipes.
• Responsabiliser chaque technicien.
• Communiquer sur l’importance du rôle du labo dans les 95-95-95.
Obstacles :
• Mentalités « je fais comme j’ai appris ».
• Manque de soutien managérial.
• Manque d’exemples inspirants.
Conclusion
En tant que professionnel de laboratoire, vous jouez un rôle beaucoup plus important que vous ne l’imaginez. Dans les objectifs 95-95-95, le laboratoire n’est pas un “maillon” : il est le cerveau et le thermomètre du système. Sans vous, rien n’avance. Avec vous, tout devient possible.
En ce mois camerounais du VIH, je vous invite à renforcer encore plus vos pratiques, à investir dans votre développement professionnel afin de fournir des résultats fiables pour une meilleure prise en charge des patients.
Et si vous êtes à la recherche d'une formation généraliste sur la gestion de la qualité au laboratoire, pourquoi ne pas suivre ma Masterclass où j'explique les bases et vous présente ce dont vous avez besoin pour mettre en place un système de gestion de la qualité dans votre laboratoire?
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